Nintendo aime les nouveaux concepts, et les joueurs aussi d'ailleurs, preuve en est le nombre incroyable de Brain Training vendus : en effet plus de 2 millions de joueurs (ou de nouveaux joueurs) possèdent déjà leur exemplaire de Brain Training. Le concept de Brain Training est très simple : faire faire de l'exercice à son cerveau. C'est le docteur Ryuta Kawashima qui a créé les exercices disponibles dans Brain Training ; ce neurophysiologiste japonais était déjà connu au Japon avant Brain Training car il avait sorti un livre intitulé "Train Your Brain : 60 Days to a Better Brain" qui avait rencontré un franc succès au Japon.

Comment ça se passe pour devenir moins bête ?

Il faut bien préciser que Brain Training n'est en aucun cas un jeu destiné à augmenter son intelligence, Brain Training a pour dessein d'entraîner votre cerveau et de le réveiller par l'intermédiaire d'activités simples et captivantes. Le jeu suit le schéma suivant : on s'entraîne avec des exercices puis on évalue l'âge de son cerveau grâce à un test comportant trois exercices (ces exercices ne sont pas disponibles en entraînement). Le but du jeu n'est pas de s'acharner pour faire baisser l'âge de son cerveau, et c'est pour cela que l'on ne peut sauvegarder l'evaluation de l'âge de son cerveau qu'une seule fois par jour, on peut donc le réévaluer mais pas le sauvegarder. Il en va de même pour les activités d'entraînement : on peut les faire autant de fois que l'on veut mais c'est le premier score de la journée qui sera sauvegardé, même si on marque plus de points à la partie suivante.

Comment ça marche ?

On allume le jeu et on s'aperçoit qu'il faut tenir la console de côté, comme un livre ouvert. Cela peut paraître gênant, mais ça ne gêne pas outre mesure. Puis on créé une partie et le professeur Kawashima en chair et en os (en polygones plutôt) nous demande de passer un test pour connaître l'âge de notre cerveau : inutile de dire que généralement ça n'est pas brillant. Le test consiste en une épreuve simple : des noms de couleurs s'affichent à l'écran et il faut dire avec quelle couleur ils sont écrits, ça paraît simple mais c'est déroutant et on se mord souvent la langue en trébuchant sur un nom de couleur. Ce premier test nous montre que la reconnaissance vocale est très élaborée, il suffit d'énoncer clairement les noms de couleurs et le logiciel les comprend sans problème. Ne vous faisant pas saliver d'avantage je vous annonce mon superbe premier score : 64 ans. Après ce premier test on a accès aux exercices d'entraînement, comme par exemple le calcul mental, et là nous découvrons une autre fonctionnalité du jeu : la reconnaissance d'écriture. Là encore c'est très élaboré, il suffit d'écrire le chiffre et la console le reconnaît, mais il est vrai que la console confond souvent les 7 et les 1. Il y a bien sûr d'autres exercices dont la plupart ne sont pas accessibles au début, il vous faudra les débloquer. Il y a des exercices de memoire, de diction et toutes ces activités font travailler telle ou telle partie de votre cerveau.

Vos entraînements quotidiens seront agrémentés de remarques et de conseils de votre coach personnel : le docteur Ryuta Kawashima, il peut par exemple vous demander d'écrire ce que vous avez mangé ce midi et, comble de la fourberie, vous le redemander une semaine après. Il vous demandra aussi de dessiner des objets et ensuite vous montrera ce que lui a dessiné (on y croit) et vous précisera le details important de chaque dessin, la croix pour l'ambulance par exemple. Vous avez aussi accès à des graphiques pour vérifier votre progression jour après jour et quand vous réussirez un joli record Ryuta vous félicitera. Plus vous jouez, plus vous débloquez d'activités : vous pourrez aussi débloquer des bonus amusants comme le tampon personnalisé car, j'ai oublié de le préciser, chaque jour vous devrez tamponner un calendrier pour attester que vous avez bien suivi votre entraînement.

Les graphismes tout ça...

Brain Training n'est pas vraiment un jeu, il est plutôt un logiciel ; de plus la simplicité des activités qu'il propose ne demande pas de bons graphismes (on notera quand même le professeur Kawashima réalisé dans une 3D temps réel époustouflante). Et il en va de même pour la musique et les bruitages, c'est un logiciel et on n'y joue que quelques minutes par jour : les graphismes sont hors de propos. Bien que le concept semble un peu creux, Brain Training surprend et on se laisse facilement prendre au jeu. On allume sa console tous les jours pour notre petit entraînement quotidien aux côtés du professeur Kawashima, c'est amusant et ca réveille. Cela va même plus loin : tout le monde est susceptible d'aimer Brain Training, faites essayer le jeu à votre entourage et vous verrez de quoi je veux parler, tout le monde s'arrache votre DS pour un petit exercice de calcul mental et chacun y va de ses pronostics quant à l'évaluation de l'âge du cerveau des autres joueurs. Plus surprenant : les grands comme les petits, les joueurs comme ceux qui jouent moins ou pas du tout se laissent prendre au jeu, le jeu plaît et tout le monde l'adore, il touche un public extrêmement large. Toute votre famille peut d'ailleurs participer au programme car 4 profils sont sauvegardables dans le jeu.

Vous pourrez aussi envoyer une démo du jeu à des personnes possédant une Nintendo DS et jusqu'à 16 personnes pourront se mesurer dans un grand exercice de calcul mental, et ce avec une seule cartouche de jeu. On notera aussi la présence d'un jeu de Sudoku qui, selon Kawashima, est un très bon entraînement cérébral ; vous pourrez d'ailleurs aussi l'envoyer à vos amis.

On peut dire que Brain Training n'est pas vraiment un jeu mais il est très loin d'être un échec, les ventes à elles seules le prouvent et les réactions de votre entourage vous surprendront. Par contre n'espérez pas gagner des points de QI ou de la mémoire grâce au programme d'entraînement cérébral, le jeu se contentera de vous remettre en forme et si vous jouez le matin de vous réveiller intellectuellement avant de partir au travail ou en cours.