Depuis 1991 , Sonic, le hérisson de Sega, nous en fait voir des bleues et des pas mûres : après ses périgrinations sur consoles Sega, l'impensable s'était produit en 2003, puisque la toute nouvelle Gamecube accueillait Sonic Adventure II, estampillé cette fois d'un Battle (pour ne pas le confondre avec la version Dreamcast ?).

On the road again... Again...

Le scénario n'étant pas le point fort des Sonic, autant vous en réveler les bases de suite : Le docteur Robotnik veut anéantir la Terre (il ne s'en lasse pas). Il découvre que son grand-père, qui était un peu moins fêlé que lui, a construit une station orbitale munie d'un canon surpuissant.
Cette station pourraît bien lui être utile, ainsi que la créature que son grand-père a laissé : un hérisson noir de sa création qui se considère "l'éspèce vivante suprême" ; Mais le canon a besoin pour fonctionner des 7 émeraudes du Chaos, que Rouge, la chauve-souris embauchée par Robotnik, devra retrouver.

Cette fois, il sera possible de vivre l'aventure des deux côtés de la barrière, avec une équipe Sonic - Tails - Knuckles que l'on ne présente plus et son équivalent "Bad Guys", Shadow - Robotnik - Rouge.

Et comment ça marche ?

Sonic et Shadow partageront des niveaux classiques de vitesse et d'écrasage d'ennemis tout en glissant sur des rails et en rebondissant de part et d'autre, tandis que Tails et Robotnik embarqueront dans des tanks bipèdes surarmés de leur fabrication pour faire le ménage parmi les méchants, et que Knuckles et Rouge fouilleront des niveaux à la recherche d'émeraudes ou de clés.
Chaque niveau met en scène un personnage, en alternant à chaque mission les équipes et les missions à accomplir. Le temps que vous prendrez pour terminer le niveau, combiné au nombre d'anneaux ramassés, vous donnera une note de A à F :
A vous, pour terminer entièrement le jeu, de boucler toutes les missions avec un A. Des heures d'entraînement en perspective.

L'action serait presque répetitive si la seule mission de chaque niveau était "traversez la zone en restant en vie" ; C'est pourquoi il vous sera possible de rejouer chaque niveau avec une mission différente : Ramasser un nombre défini d'anneaux, boucler la zone en un temps limité, retrouver un petit Chao...

Ce n'est pas tout, le jeu propose aussi des mini-jeux fort sympathiques, tels que la course de karts et le jardin des Chao, dans lequel vous élèverez ces mignonnes petites créatures que vous pourrez faire concourir par la suite. Un mode deux joueurs est également inclus, et pouvoir se mesurer à un ami dans les niveaux déjà terminés est vraiment un bon point.

Reliques du passé (mais on aime le passé)

Du côté du son, dès l'allumage de la console, l'ambiance speed de Sonic fouette le visage, avec un générique dopé à l'adrénaline sur fond de rock. Cette ambiance musicale, qui perdurera tout au long des phases de vitesse et de shoot, colle parfaitement au genre, tandis que les musiques des phases de recherche vous mettront rapidement les nerfs en pelote tant le chronomètre et le radar seron vos principaux soucis. Les effets sonores sont eux assez bien choisis mais répétitifs.
Les graphismes sont corrects pour un des premiers jeux, et le character design reste somme toute assez simple.
Les décors sont variés et bien rendus, quoi qu'un peu vides parfois, mais leur agencement est étudié dans les moindres détails pour qu'il soit impossible de se perdre.

Par contre il est rageant de se retrouver la plupart du temps dans des zones surplombant le vide, car les contrôles décident parfois de vous jouer des tours (combien de fois m'est-il arrivé de courir droit dans un trou alors que j'appuyais simplement sur le bouton de saut ?) et vous perdrez des vies "bêtement".
Mis à part ces petits désagréments de jouabilité, le jeu s'avère très rapide sans pour autant devenir fouillis : on court, on se met en boule pour exploser un ennemi qui passait par là, on glisse sur des rails suspendus en croisant les doigts pour avoir pris assez d'élan...

Sonic Adventure II Battle est jouissif de ce point de vue : il vous sera en prime possible de choisir votre chemin parmi plusieurs proposés, ce qui offre un sentiment de liberté non négligeable.
Disons que le jeu est frais, c'est un bon défouloir et il vous occupera de nombreuses heures si vous voulez le finir ; simplement il n'est plus à la hauteur des standards techniques d'aujourd'hui, mais l'ambiance et les décors ratrappent le tout.

Bon on y va ? J'ai des anneaux à ramasser moi !

Un bon revival de l'ami Sonic en somme, dont il serait dommage de se passer puisque rappelons-le, le jeu refait son apparition à un prix de 20€ !